Jihoafrická republika - Simon's Town

Simon's Town, někdy psané nesprávně také Simonstown, afrikánsky Simonstad, je město ležící nedaleko jihoafrického Kapského města na východní straně poloostrova Cape na břehu zálivu False Bay. Město zaujímá rozlohu asi 20 kilometrů čtverečních a má přibližně 6.500 obyvatel.

Město bylo založeno roku 1680 a po Simonu van der Stelovi, který byl kapským guvernérem, bylo pojmenováno Simon’s Vlek.

Po celé 18. a 19. století bylo Simon’s Town námořní základnou a především významným přístavem. Na přelomu let 1795 a 1796 byla u námořní základny zbudována okrouhlá obranná věž Martello Tower k odvrácení případných francouzských a holandských útoků, která sloužila i jako maják.

Od roku 1832 dokonce takzvaným svobodným přístavem osvobozeným od placení daní a cla. Od roku 1843 už nebyla Martello Tower využívána jako maják. Roku 1890 byla otevřena železnice z Kapského města.

Za druhé světové války byly ve městě opravovány válečné lodě. Když bylo roku 1957 město připojeno k Jihoafrické republice a námořní základna předána jihoafrické vládě, bylo minimálně 125 nepřátelských lodí potopeno v zátoce. V roce 1972 proběhla rekonstrukce Martello Tower a následně začala být využívána jako muzeum. Od roku 1985 je zdejší pláž Boulders Beach obydlena kolonií tučňáků, což značně zvýšilo zájem turistů o město.

Nejstarší stavbou města je věž Martello Tower z přelomu let 1795 a 1796. Je 8 metrů vysoká, má 13 metrů v průměru a zdi silné 1,8 metru. Jako maják sloužila až do roku 1843. V roce 1972 byla obnovena a bylo v ní zřízeno muzeum.

Z dalších památek města jmenujme například nádražní budovu nebo sochu psa Just Nuisance, což byl jediný pes oficiálně sloužící u námořnictva, a to v letech 1939 – 1944 na lodi HMS Afrikander.

Několik kilometrů jižně od města se nachází pláž Boulders Beach, která je známá nejen pro své žulové balvany, ale hlavně díky kolonii tučňáků brýlových, která zde žije od roku 1985.